(f) Mineralstoffe sind im weitesten Sinne alle auf natürlichem Wege in der Erdkruste entstandenen anorganischen Stoffe; viele Mineralstoffe sind für lebende Organismen unentbehrlich (essentielle Minerale) und müssen von Organismen in größeren Mengen (Makroelemente) oder nur in sehr kleinen Mengen (→Spurenelemente) aufgenommen werden. Sie werden als Salze zugeführt, als Kationen oder Anionen resorbiert und größtenteils durch natürliche Ausscheidung (Kot, Harn, Schweiß) oder bei vielen Pflanzen durch den herbstlichen Blattabfall wieder abgegeben.