(npl) Synonym: →Laxantien
Mittel, welche die Darmtätigkeit anregen und die Darmentleerung fördern. Alle Abführmittel, auch die in vielen Tees enthaltenen “natürlichen” Abführmittel verursachen bei Daueranwendung eine Reizung der Darmschleimhaut. Werden Abführmittel über lange Zeit und aus Gewohnheit angewandt (Abführmittelmissbrauch), kommt es zu Störungen des Wasserhaushaltes und des Elektrolythaushaltes. Außerdem geht der natürliche Stuhldrang verloren. Eine Umstellung der Ernährung auf ballaststoffreiche Nahrungsmittel (Ballaststoffe, Kleie) beugt Obstipation vor und macht Medikamente auf Dauer meist überflüssig. Ein Missbrauch von Abführmitteln erfolgt häufig im Zusammenhang mit Abmagerungskuren und bei Anorexia nervosa und →Bulimia nervosa.